En los últimos diez años, el ecoturismo ha tomado una fuerza significante como un servicio más brindado a los visitantes de Quintana Roo. Este tipo de tours que ofrecen a sus clientes todo un día de actividades “verdes,” como paseos por la selva y nado en cenotes, debe ser acompañado por dos cosas: La educación ambiental y el apoyo comunitario.
Desde 2005, 21 grupos indígenas de 11 comunidades de la zona maya de Quintana Roo se han visto beneficiadas por el Proyecto de Comercialización de Productos Comunitarios que implementa Amigos de Sian Ka’an, como parte de su Programa de Conservación de Tierras. De estos 21 grupos, existen diferentes empresas que se dedican a la producción de artesanías mayas y cooperativas ecoturísticas.
La participación de Amigos de Sian Ka’an con las comunidades es con el fin de contribuir a elevar el nivel de desarrollo humano de los pobladores de las zonas rurales, desarrollando proyectos con fines lucrativos que sean sustentables y ambientalmente responsables. Se puede hablar del éxito del proyecto cuando se logra un desarrollo en las familias no sólo económico, sino social también. Se han llevado a cabo una gran variedad de cursos de capacitación para las cooperativas ecoturísticas, incluyendo: Observación de aves, buenas prácticas ambientales, educación ambiental, etc. Todo esto para que ellos sensibilicen a los visitantes sobre la importancia y fragilidad de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an.
Es muy aconsejable que las personas que quieran disfrutar del ecoturismo ó piensen en dedicarse a esta actividad, se refieran a la Guía de Normatividad Ambiental Aplicable al Ecoturismo Comunitario publicada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) para conocer más sobre la normatividad que se debe seguir conforme al agua, recursos forestales, vida silvestre, ecosistemas costeros, residuos y el ecoturismo en áreas naturales protegidas. Esta guía tiene el objetivo de dar a entender cómo es que la actividad turística está profundamente vinculada con estos elementos naturales en diversas expresiones, así como son sus relaciones con el hábitat, en la práctica de actividades, como escenario, en los servicios y alimentación para los visitantes, etc.
Esta guía contiene diversas preguntas frecuentes sobre el uso de los elementos costeros y las áreas naturales protegidas con el fin de establecer cuáles son los impactos que un visitante puede ocasionar ambientalmente y cómo prevenirlos. Así mismo aclara cuáles son las obligaciones como prestador de servicios turísticos, las infracciones existentes, así como los beneficios que los visitantes y los prestadores obtienen del ecoturismo.
La SEMARNAT pone a su disposición un directo de las Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) Comisión Nacional Forestal (CONAFOR) y Comisión Nacional de Agua (CONAGUA) donde podrán encontrar más información sobre el ecoturismo. Finalmente, pone a disposición un anexo de trámites para la obtención de diversos certificados, concesiones y permisos de aprovechamiento de recursos naturales.
Al comprar un tour ecoturístico, infórmense primero de qué beneficio está aportando su visita a la comunidad a la que va a ir. Es importante que si le están vendiendo un paquete ecoturístico, este contenga una parte de educación ambiental y de beneficio comunitario.
Al ser una organización de la sociedad civil no lucrativa, Amigos de Sian Ka’an apoya a empresas establecidas por grupos comunitarios con el fin de conservar la biodiversidad para beneficio de las generaciones actuales y futuras, así como para preservar la cultura maya de la zona centro de Quintana Roo. A través de 22 años, Amigos de Sian Ka’an ha apoyado a cooperativas pesqueras, tours ecoturísticos y producción de artículos artesanales elaborados con por aprovechamiento sustentable en más de 21 grupos dentro de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka’an y en su área aledaña a esta.
